Phân tử nhựa (Microplastics) thực sự gây hại gì cho chúng ta? Chương trình nghiên cứu mới của PSU nhằm mục đích tìm hiểu điều đó.
PORTLAND, Oregon (KGW 8) — Chúng có trong nước uống, thức ăn… thậm chí cả trong cơ thể chúng ta. Vậy vi tử nhựa thực sự đang gây ra những tác hại gì cho chúng ta?
.
Từ lốp xe đến quần áo giặt giũ, những thói quen hàng ngày có thể đang góp phần làm trầm trọng thêm vấn đề rác thải nhựa. Giờ đây, một phòng thí nghiệm mới ở Oregon đang nghiên cứu kỹ hơn về những hạt nhỏ bé mà bạn không thể nhìn thấy và không thể tránh khỏi.
Các nhà khoa học tại Đại học Portland PSU đã thành lập Trung tâm Nghiên cứu Phân tích Phân tử nhựa Oregon, hay OMARC: cơ sở đầu tiên ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương chỉ chuyên phân tích phân tử nhựa.
Phân tử nhựa là những hạt nhựa nhỏ hơn năm milimét. Chúng hình thành khi các loại nhựa lớn hơn bị phân hủy, hoặc thải ra trực tiếp từ các sản phẩm như quần áo tổng hợp và lốp xe hơi. Các nhà nghiên cứu cho biết hiện nay chúng được tìm thấy trên khắp thế giới.
"Chúng ở khắp mọi nơi," Kellie Teague, một nhà phân tích nghiên cứu tại PSU, cho biết.
Bên trong phòng thí nghiệm mới, Teague đã trình bày cách các nhà khoa học phân lập và kiểm tra các hạt này.
"Chúng tôi sẽ tách các hạt đó ra khỏi nước, cho vào bộ lọc, và sau đó chúng tôi có thể lấy bộ lọc đó và xem dưới kính hiển vi để xem kích thước gần đúng, số lượng, màu sắc, hình thái của các hạt, những thứ tương tự," cô nói.
Tiến sĩ Elise Granek, một nhà sinh thái học biển, người đứng đầu OMARC, cho biết việc xác định các hạt này là bước đầu tiên hướng tới việc ngăn ngừa.
“Nếu chúng ta muốn giảm thiểu phân tử nhựa trong môi trường, bước đầu tiên là tìm ra chúng ở đâu, và bước thứ hai là tìm ra chúng thuộc loại nhựa nào để cố gắng xác định nguồn gốc của chúng,” Granek nói.
Tại sao điều đó lại quan trọng? Nghiên cứu ngày càng cho thấy phân tử nhựa có thể gây ra rủi ro sinh học.
“Chúng ta biết rằng ở động vật, chất dẻo có thể mắc kẹt trong ruột của chúng. Điều này có thể gây trở ngại cho sự ăn uống và do đó làm chậm tốc độ tăng trưởng của chúng,” Granek giải thích. “Chúng ta cũng biết rằng nó có thể ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của chúng, điều này có thể liên quan đến lượng dinh dưỡng hấp thụ thấp hơn và có khả năng liên quan đến các chất phụ hóa học trong chất dẻo, một số trong đó là các hợp chất gây rối loạn nội tiết.”
Ở người, các nghiên cứu đang tìm thấy mối tương quan giữa phân tử nhựa và bệnh tật.
“Một số nghiên cứu trong 2 đến 5 năm qua đã chỉ ra mối tương quan rất mạnh giữa mức độ nghiêm trọng của một số bệnh tật và nồng độ phân tử nhựa trong mô bệnh,” bà nói.
Granek cho biết trung tâm mới này cho phép các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về sự phơi nhiễm tại địa phương.
"Vậy người dân đang tiếp xúc với bao nhiêu, họ đang tiếp xúc với những loại nhựa nào, và hy vọng chúng ta có thể giúp tìm ra giải pháp," bà nói.
Bạn có biết?
• Các nhà khoa học tin rằng các hạt mài mòn lốp xe là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây ô nhiễm phân tử nhựa. Giữ cho lốp xe được bơm đúng áp suất và giảm các chuyến đi không cần thiết có thể giúp hạn chế sự mài mòn.
• Giặt quần áo tổng hợp có thể thải ra hàng triệu sợi nhỏ li ti. Giặt ít thường xuyên hơn, sử dụng nước lạnh hoặc lắp đặt bộ lọc giữ lại sợi pha tử nhựa có thể làm giảm lượng chất thải vào hệ thống nước thải.
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng hành động cá nhân sẽ không giải quyết được vấn đề, nhưng dữ liệu từ OMARC có thể giúp định hình chính sách trong tương lai và nâng cao nhận thức cộng đồng.
Các hạt phân tực nhựa có thể nhỏ, nhưng tác động của chúng rất lớn.
Nguồn: What are microplastics really doing to us? PSU's new research program aims to find out
Comments
Post a Comment