Trung tâm dành cho cộng đồng LGBTQ+ tại Southeast Portland đối mặt với nguy cơ đóng cửa do việc cắt giảm ngân sách dịch vụ dành cho người vô gia cư của quận.
PORTLAND, Ore.(KGW 8) — Trong bối cảnh cả thành phố Portland và Quận Multnomah đang phải đối mặt với những khoản thâm hụt ngân sách nghiêm trọng, các dịch vụ hỗ trợ người vô gia cư trên toàn quận đang đứng trước nguy cơ bị cắt giảm mạnh. Một trong những hạng mục nằm trong diện cắt giảm là một trung tâm sinh hoạt ban ngày tại khu vực Đông Nam Portland—nơi mà theo những người ủng hộ, đang lấp đầy một khoảng trống thiết yếu trong mạng lưới dịch vụ dành cho người vô gia cư.
.
.
Katie Cox hiện là Giám đốc điều hành của The Marie Equi Center, một trung tâm sinh hoạt ban ngày dành cho người vô gia cư với mô hình độc đáo, không giống bất kỳ nơi nào khác trong thành phố. Bà Cox đặc biệt giới thiệu về "bức tường sinh thái queer" của trung tâm, cũng như khu vực phòng khách, nơi các vị khách được mời đến để nghỉ ngơi và giúp hệ thần kinh của mình được thư giãn, phục hồi.
Cox cho biết, chỉ riêng trong năm vừa qua, nhu cầu sử dụng các dịch vụ tại Trung tâm Marie Equi đã tăng hơn 300%.
Hiện tại, Trung tâm Marie Equi đang đứng trước nguy cơ mất đi khoản kinh phí hơn 220.000 đô la — tương ứng với mức cắt giảm 25% ngân sách theo đề xuất từ Quận Multnomah.
Nếu các đợt cắt giảm này được thực hiện, một số nhân viên đồng đẳng sẽ bị cắt giảm và giờ phục vụ sẽ giảm đi—nhưng đó mới chỉ là sự khởi đầu.
"Và rốt cuộc, nếu không thể lấp đầy khoản thâm hụt ngân sách đó vào cuối năm, chúng tôi sẽ buộc phải đóng cửa," ông Cox cho biết. "Biên lợi nhuận mà chúng tôi hoạt động mỏng manh đến mức như vậy."
Dù khoản tiền 220.000 đô la có vẻ chỉ như "muối bỏ biển" so với tổng ngân sách 4 tỷ đô la của hạt, trung tâm này vẫn đang phải đối mặt với các đợt cắt giảm ngân sách ở cả cấp liên bang lẫn tiểu bang; chính vì lẽ đó, họ khẳng định rằng mình hoàn toàn không thể chịu nổi nếu mất đi sự hỗ trợ từ phía chính quyền hạt.
Trong một tuyên bố, Chủ tịch Hạt Multnomah – bà Jessica Vega Pederson – cho biết bà sẽ xem xét lại các khoản cắt giảm dành cho Trung tâm Marie Equi vốn đã được đưa vào dự thảo ngân sách do bà đề xuất, đồng thời bày tỏ kỳ vọng rằng nguồn kinh phí này sẽ được khôi phục.
"Chúng ta không thể để mất một nguồn lực thiết yếu đến vậy đối với cộng đồng của chúng ta, đặc biệt là cộng đồng người chuyển giới," bà phát biểu. "Ngay khi nhận thấy rằng các khoản cắt giảm được đề xuất sẽ tạo ra tác động cộng hưởng tiêu cực cùng với những đợt cắt giảm từ phía tiểu bang mà trước đó chúng tôi chưa hề hay biết, tôi đã nhanh chóng chỉ đạo các cơ quan chuyên môn tìm kiếm nguồn lực để giải quyết khoảng trống ngân sách này."
"Những khoản cắt giảm ngân sách lớn hơn nhiều mà các dịch vụ của Marie Equi đang phải đối mặt—từ Cơ quan Y tế Oregon cũng như các nguồn quỹ tiểu bang khác—không phải là vấn đề mà chính quyền quận có thể giải quyết; tuy nhiên, chúng tôi vẫn đang nỗ lực thực hiện phần việc của mình nhằm ưu tiên cho các dịch vụ thiết yếu này."
Các Ủy viên Quận Multnomah hiện vẫn đang tiếp nhận ý kiến đóng góp của công chúng về ngân sách cho năm tài chính sắp tới. Phiên điều trần công khai tiếp theo đã được ấn định vào ngày 20 tháng 5.
Nguồn: LGBTQ+ day center in Southeast Portland faces possible closure from county cuts to homeless services
Comments
Post a Comment