Nhiều ứng cử viên tại Oregon có ‘nhiều khả năng’ đã phạm trọng tội. Tuy nhiên, Bộ Tư pháp cho biết tiểu bang sẽ không truy tố.
Carlos Fuentes | The Oregonian/OregonLive
Theo các thông báo mà Bộ Tư pháp Oregon gửi cho các ứng cử viên vào thứ Ba, 12 cá nhân từng tranh cử các chức vụ tại Portland trong năm 2024 sẽ không phải đối mặt với cáo buộc hình sự, mặc dù họ "nhiều khả năng" đã vi phạm luật bầu cử của tiểu bang.
.
Các thông báo này được đưa ra gần hai năm sau khi các cơ quan truyền thông—bắt đầu là tờ *Willamette Week*—đưa tin rằng khoảng một tá ứng cử viên tranh cử vào hội đồng thành phố và chức thị trưởng có thể đã vi phạm luật bầu cử của tiểu bang do thỏa thuận trao đổi khoản đóng góp với các ứng cử viên khác qua email.
Mặc dù có gần 70 ứng cử viên tranh cử các chức vụ tại Portland thực hiện việc đóng góp qua lại lẫn nhau trong năm đó, nhưng những khoản đóng góp cụ thể này lại gây chú ý vì luật tiểu bang cấm các ứng cử viên chính trị vận động quyên góp từ bất kỳ ai bằng cách hứa hẹn sẽ hoàn lại tiền cho người đó.
Nhiều ứng cử viên thực hiện việc trao đổi khoản đóng góp là do họ muốn đạt đến ngưỡng quy định để nhận được khoản tiền đối ứng từ ngân sách công. Một số người sau đó cho biết họ không hề hay biết hành động của mình có thể vi phạm pháp luật. Chỉ có duy nhất một người, ông Eric Zimmerman, đắc cử và hiện đang là thành viên hội đồng thành phố.
Trong các văn bản gửi đi, Bộ Tư pháp xác nhận rằng việc đóng góp cho một ứng cử viên khác để đổi lấy khoản đóng góp tương ứng — như cách mà 12 cá nhân này đã làm — có thể bị truy tố với tội danh trọng tội cấp độ C.
Tuy nhiên, Bộ cho biết họ quyết định không khởi tố các vụ việc này vì các ứng cử viên dường như không nhận thức được rằng họ đang vi phạm pháp luật, cũng như do những "hoàn cảnh đặc biệt" của cuộc bầu cử năm 2024 tại Portland; chẳng hạn như việc chuyển sang cơ chế hội đồng bầu cử theo khu vực, số lượng lớn các ứng cử viên lần đầu tham gia tranh cử, và việc lần đầu tiên áp dụng hình thức bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên (ranked-choice voting) trên toàn thành phố.
“Mặc dù có bằng chứng có thể dẫn đến suy luận rằng quý vị đã vi phạm quy định ORS 260.655, nhưng sau khi xem xét các tài liệu liên quan đến vụ việc này, Ban Tư pháp Hình sự nhận thấy rằng việc truy tố hình sự các ứng cử viên liên quan sẽ không đạt được các mục tiêu của hệ thống tư pháp hình sự,” nội dung các lá thư nêu rõ.
Các lá thư này, do Trợ lý Tổng Chưởng lý Cấp cao Tobias Tingleaf ký, cảnh báo rằng “những hành vi tương tự trong tương lai của quý vị hoặc các ứng cử viên khác có thể bị truy tố như một hành vi phạm tội.”
Ông Tingleaf cho biết phía tiểu bang cũng “ghi nhận một cách tích cực” những thay đổi mà thành phố và chương trình bầu cử của thành phố đã thực hiện đối với các quy định, nhằm ngăn chặn hoặc hạn chế các thỏa thuận tương tự giữa các ứng cử viên trong tương lai.
Theo Jenny Hansson, người phát ngôn của Sở Tư pháp, 12 cá nhân nhận được thư bao gồm: Mike DiNapoli, Ben Hufford, Chad Lykins, Will Mespelt, Liv Osthus, Sam Sachs, Thomas Shervey, Sarah Silkie, Michael Trimble, Bob Weinstein, Luke Zak và Zimmerman – người đại diện cho Khu vực 4 ở phía tây Portland.
Người phát ngôn của Zimmerman đã không phản hồi ngay lập tức yêu cầu bình luận vào thứ Ba.
Comments
Post a Comment