Trong nhiều thập kỷ, "Ông Trí" (người Việt) một tên tuổi lừng danh trong làng ẩm thực Portland. Giờ đây, con gái ông đang tiếp nhận một nhà hàng có vị trí đắc địa bên bờ sông.
By Veronica Nocera | The Oregonian/OregonLive
July 15, 2026 at 2:57 pm PDT
Một trong những địa điểm mang tính biểu tượng bên bờ sông tại Portland cuối cùng đã có khách thuê mới.
.
Đã hai năm trôi qua kể từ khi nhà hàng McCormick & Schmick’s Harborside đóng cửa, chấm dứt sự hiện diện tại địa phương của chuỗi nhà hàng hải sản từng có trụ sở chính ở Portland này, đồng thời để lại một mặt bằng nhà hàng bị bỏ trống dọc theo bến du thuyền Riverplace đầy thơ mộng.
Tuy nhiên, du khách đến trung tâm Portland sẽ sớm có thể thưởng thức bữa ăn với tầm nhìn hướng ra sông trở lại.
Cay Bar & Grill — một nhà hàng Việt Nam do gia đình tự quản, với sự điều hành của bà Minhthy Nguyen và con trai Khoa Tran — là địa điểm mới nhất xuất hiện tại khu vực ven sông của Portland. Nhà hàng tọa lạc tại số 309 đường S. Montgomery này đang tích cực chuẩn bị để khai trương vào cuối mùa hè.
Sự kiện ra mắt này là tin vui đối với bất kỳ ai từng đi ngang qua tòa nhà McCormick & Schmick’s cũ trong những năm gần đây và mong muốn được một lần nữa nhâm nhi ly cocktail bên dòng sông Willamette.
Tuy nhiên, đối với chủ sở hữu là ông Nguyễn, địa điểm này còn mang ý nghĩa gắn kết cá nhân sâu sắc hơn nữa.
.
.
Nguyen cùng gia đình chuyển từ Việt Nam đến Portland vào đầu những năm 1980. Ngay sau đó, cha cô, ông Tri Nguyen, đã vào làm việc tại Jake’s Famous Crawfish — một trong những nhà hàng lâu đời nhất ở Portland. Nhà hàng này sau đó đã được ông William McCormick, chủ sở hữu chuỗi McCormick & Schmick’s, mua lại vào năm 1972.
Hiện nay, cả hai chuỗi nhà hàng này đều thuộc sở hữu của Landry’s — một tập đoàn nhà hàng khổng lồ có trụ sở tại Houston.
Nguyen vẫn nhớ những lần cùng gia đình đi ăn ở khu trung tâm thành phố khi còn nhỏ; họ không chỉ dùng bữa tại nhà hàng nơi cha cô làm việc mà còn ghé thăm Newport Bay — một nhà hàng ven sông từng tọa lạc không xa địa điểm McCormick & Schmick’s Harborside.
Cô cho biết, Cay’s Bar & Grill sẽ là cơ sở đầu tiên thuộc quyền sở hữu hoàn toàn của một thành viên trong gia đình cô. Thành quả này có được phần lớn nhờ vào kinh nghiệm làm bếp của cha cô.
“Chúng tôi muốn đưa văn hóa Việt Nam vào mô hình này,” Minhthy Nguyen chia sẻ. “Chúng tôi muốn chia sẻ với cộng đồng những gì cha đã dạy—từ việc nấu nướng tại gia cho đến các công thức nấu ăn của ông.”
Cha của Nguyen – người thường được gọi là ông Tri – từng là một nhân vật có tiếng trong giới ẩm thực địa phương khi làm việc tại nhà hàng Jake’s Famous Crawfish. Trong một bài viết đăng trên tờ *The Oregonian* ngày 18 tháng 4 năm 2000, vị đầu bếp này được mệnh danh là "phù thủy nấu súp"; người ta thường thấy ông miệt mài dưới tầng hầm, khuấy đều những nồi lớn chứa tới 60 gallon (khoảng 227 lít) súp étouffée, súp nghêu kem (clam chowder) hay các món súp đặc sản khác của nhà hàng.
.
.
"Ông ấy có thể tạo ra phép màu với các món ăn," Billy Haan – bếp trưởng điều hành vào thời điểm đó – đã nhận xét về ông Tri.
Ngược lại, bản thân ông Tri lại hóm hỉnh chia sẻ rằng các con ông thích đồ ăn Mỹ – như hamburger, thịt gà và mì Ý – hơn là những món ăn Việt Nam mà ông đã gắn bó từ thuở nhỏ.
“Có những ngày tôi thấy lười,” ông chia sẻ với phóng viên Barbara Durbin trong một bài viết năm 2000 trên tờ *The Oregonian*. “(Trên đường về nhà), tôi thường ghé mua pizza.”
Tuy nhiên, nếu nhìn vào thực đơn của Cay’s Bar & Grill, có vẻ như khẩu vị của gia đình ông đã thay đổi. Ông Trần cho biết nhà hàng sẽ tập trung phục vụ các món ăn Việt Nam.
Thực đơn sẽ bao gồm các món bún và cơm tấm, cùng với bò kho, bún bò Huế và các món khai vị như gỏi cuốn tôm và chả giò. Ngoài ra, quán cũng phục vụ hai món súp chay là phở chay và bún bò Huế chay.
Ngoài ra còn có quầy bar phục vụ đa dạng các loại bia, rượu vang và cocktail, bao gồm món lychee martini và passion fruit old fashioned.
.
.
Trong tiếng Việt, từ "cay" có nghĩa là cay, nồng hoặc nóng, thường dùng để chỉ đồ ăn.
“Nhưng với chúng tôi, cái tên này mang ý nghĩa nhiều hơn là chỉ độ cay,” Tran chia sẻ về tên gọi của Cay Bar & Grill. “Nó tượng trưng cho hương vị ẩm thực Việt Nam và niềm đam mê mà gia đình chúng tôi gửi gắm vào món ăn.”
“Chúng tôi chỉ mong bất cứ ai bước vào quán đều cảm thấy như đang ở trong chính gia đình mình vậy,” Nguyen nói thêm.
Cay Bar & Grill hy vọng sẽ mở cửa tại số 309 S. Montgomery St. vào tháng Tám.
..................
Veronica Nocera phụ trách đưa tin về lĩnh vực bán lẻ và các thông tin thu hồi sản phẩm cho tờ The Oregonian/OregonLive. Có doanh nghiệp nào tại khu vực của bạn đang mở cửa hoặc đóng cửa không? Hãy liên hệ với Veronica qua địa chỉ vnocera@oregonian.com.
________________________________________________________
Comments
Post a Comment