Các nhà lập pháp bang Oregon phê duyệt khoản ngân sách khẩn cấp trị giá 1,25 triệu USD để giải quyết những lo ngại phát sinh vào phút chót liên quan đến cuộc bầu cử.

 PORTLAND, Oregon (KGW 8) — Vào thứ Năm, các nhà lập pháp thuộc Ủy ban Chung về Tình trạng Khẩn cấp của Cơ quan Lập pháp Oregon đã phê chuẩn toàn bộ khoản ngân sách 1,25 triệu đô la theo đề xuất của quan chức phụ trách bầu cử hàng đầu của bang, nhằm tăng cường khả năng tiếp cận cho cử tri trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào tháng Mười Một.

.


.

Khoản kinh phí này sẽ được sử dụng để lắp đặt thêm các hòm phiếu tại những khu vực có điều kiện tiếp cận hạn chế, mở rộng hệ thống theo dõi phiếu bầu trên toàn tiểu bang, cũng như gửi thông báo đến hàng nghìn cử tri Oregon hiện có tên trong danh sách cử tri không hoạt động theo quy định của luật pháp liên bang.

“Tôi đã cam kết với người dân Oregon rằng tôi sẽ tận dụng mọi biện pháp hiện có để bảo đảm các cuộc bầu cử tại bang luôn an toàn, chính xác và công bằng, bất chấp những sự can thiệp liên tục từ phía chính quyền liên bang,” Bộ trưởng Nội vụ Tiểu bang Oregon, ông Tobias Read, phát biểu. “Trong kỳ bầu cử này, người dân Oregon sẽ có thêm các địa điểm an toàn để nộp lại phiếu bầu, cũng như một công cụ giúp họ an tâm rằng lá phiếu của mình đã được kiểm đếm. Đây là những khoản đầu tư thiết yếu mang lại tác động thực tiễn. Tôi xin gửi lời cảm ơn đến Cơ quan Lập pháp Oregon và ban lãnh đạo cơ quan này vì sự hợp tác trong việc hỗ trợ công tác tổ chức bầu cử tại tiểu bang.”

Phần lớn các đề xuất của Bộ trưởng Tobias Read nhằm ứng phó với những nỗ lực can thiệp của chính quyền Trump vào quy trình bỏ phiếu qua thư—vấn đề đã trở nên căng thẳng qua hàng loạt phán quyết của tòa án trong vài tháng gần đây.

Cuối tháng trước, Bưu điện Hoa Kỳ (USPS) đã ban hành quy định bắt buộc các hạt áp dụng hình thức bỏ phiếu qua thư phải sử dụng mã vạch trên phong bì (điều trước đây không bắt buộc), đồng thời yêu cầu các quan chức bầu cử cấp bang phải cung cấp cho USPS danh sách đầy đủ những cử tri nhận phiếu bầu.

Một liên minh các bang — bao gồm Oregon, nơi vừa trải qua phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ cho rằng việc họ thách thức chính quyền Trump là quá sớm — đã một lần nữa đệ đơn kiện nhằm ngăn chặn các quy định của USPS (Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ) có hiệu lực. Một lần nữa, một thẩm phán liên bang đã chấp thuận chặn các quy định này.

Tuy nhiên, trong bối cảnh thời hạn bỏ phiếu giữa nhiệm kỳ đang đến gần, và sau khi có báo cáo từ người tố giác trong nội bộ USPS cho thấy cơ quan này đã vội vã triển khai một hệ thống phân loại phiếu bầu qua thư với những khiếm khuyết nguy hiểm, các quan chức bầu cử như ông Read ngày càng tỏ ra thận trọng khi dựa vào Dịch vụ Bưu chính, đặc biệt là trong tuần lễ trước Ngày Bầu cử.

Dù vậy, một số lo ngại của ông Read rõ ràng đã xuất hiện từ trước những diễn biến gần đây nhất này. Ông đã gửi yêu cầu tới Ủy ban Khẩn cấp từ đầu tháng 8, đề nghị các nhà lập pháp cấp khoản kinh phí tổng cộng 1,25 triệu đô la.

“Công việc chúng tôi thực hiện nhờ nguồn kinh phí này sẽ giúp các cuộc bầu cử trở nên đáng tin cậy và minh bạch hơn,” bà Read phát biểu. “Chính quyền liên bang đang có những động thái muốn can thiệp vào công tác tổ chức bầu cử của các tiểu bang. Chúng tôi nhận thấy việc cắt giảm nhân sự và dịch vụ tại Bưu điện đang ảnh hưởng đến thời gian chuyển phát thư từ, đồng thời cũng chứng kiến ​​các lệnh của tòa án liên tục thay đổi và cập nhật.”

Để lắp đặt thêm 20 hòm phiếu trên toàn tiểu bang, bà Read đã đề xuất khoản ngân sách 618.000 đô la cho năm đầu tiên. Khoản kinh phí này sẽ chi trả cho các quận các chi phí mua hòm phiếu, lắp đặt và xử lý khối lượng công việc gia tăng do nhu cầu sử dụng hòm phiếu có thể tăng lên.

Các địa điểm đặt hòm phiếu chưa được công bố, nhưng văn phòng của bà Read cho biết họ đã tiến hành một cuộc khảo sát toàn diện để xác định vị trí lắp đặt phù hợp.

Đề xuất này cũng bao gồm khoản ngân sách 153.512 đô la nhằm mở rộng hệ thống theo dõi phiếu bầu cho cử tri trên toàn tiểu bang thông qua hệ thống BallotTrax – công cụ hiện đang được năm quận tại Oregon sử dụng.

Hệ thống này có thể thông báo cho cử tri khi phiếu bầu của họ được gửi đi, khi văn phòng bầu cử cấp quận nhận được phiếu và khi chữ ký của họ đã được chấp nhận. Người phát ngôn văn phòng của ông Read cho biết hệ thống này đã được chứng minh là giúp tăng cường niềm tin của cử tri về tình trạng phiếu bầu của họ.

Cuối cùng, đề xuất này bao gồm khoản kinh phí một lần trị giá 480.000 đô la để giải quyết tình trạng tồn đọng lớn liên quan đến khoảng 600.000 cử tri không hoạt động—số lượng đã tích tụ từ năm 2017 và có nguy cơ khiến tiểu bang vi phạm luật liên bang.

Điều quan trọng cần lưu ý là cử tri không hoạt động tại Oregon sẽ không nhận được phiếu bầu; tuy nhiên, theo Đạo luật Đăng ký Cử tri Quốc gia năm 1993, những cử tri này cần được thông báo và thông tin của họ phải được xóa bỏ nếu họ không phản hồi.

Ông Read đã bắt đầu quy trình rà soát và xóa bỏ các hồ sơ cử tri không hoạt động này từ tháng Một, nhưng các quan chức cấp quận cần kinh phí để gửi đi những thông báo bắt buộc, với mục tiêu hoàn tất việc gửi thông báo trước cuộc bầu cử tháng Mười Một.

Hôm thứ Năm, Ủy ban Khẩn cấp đã phê chuẩn toàn bộ khoản ngân sách 1,25 triệu đô la theo đề xuất, sau khi khoản này được thông qua tại một tiểu ban ngân sách – nơi ông Read đã có bài phát biểu vào đầu tuần.

"Người dân Oregon đã bỏ phiếu qua thư một cách an toàn và hiệu quả trong nhiều thập kỷ qua. Những nỗ lực của Bộ trưởng Read nhằm duy trì quyền bỏ phiếu qua thư là vô cùng thiết yếu trong bối cảnh các cuộc bầu cử của chúng ta đang đối mặt với những thách thức chưa từng có từ phía chính quyền liên bang," Chủ tịch Hạ viện Julie Fahey, đồng chủ tịch Ủy ban Khẩn cấp, cho biết trong một tuyên bố. "Khoản kinh phí được Ủy ban Khẩn cấp phân bổ hôm nay sẽ hỗ trợ công việc của Bộ trưởng và góp phần đảm bảo mọi cử tri Oregon đều có cơ hội bỏ phiếu — một mục tiêu mà tất cả chúng ta cần cùng hướng tới."

Bất chấp những bất ổn về mặt pháp lý liên quan đến hệ thống bỏ phiếu qua thư của Oregon, trong tuần này, ông Read khẳng định ông tin rằng người dân Oregon vẫn sẽ có thể bỏ phiếu qua thư như thường lệ vào tháng Mười Một. Ông cho biết tiểu bang đã chuẩn bị sẵn các phương án dự phòng trong trường hợp các phán quyết của tòa án buộc phải thay đổi quy trình bầu cử.

Khoản kinh phí phục vụ bầu cử này là một phần trong gói ngân sách lớn hơn nhiều đã được Ủy ban Khẩn cấp Liên hợp (Joint Emergency Board) phê duyệt. Các nhà lập pháp đã thông qua 42 hạng mục với tổng trị giá khoảng 140 triệu USD; trong đó bao gồm việc phân bổ gần 123 triệu USD cho các cơ quan phòng cháy chữa cháy của tiểu bang để duy trì công tác chữa cháy trong mùa này, và 7,5 triệu USD để hỗ trợ Đại học Southern Oregon vượt qua giai đoạn thiếu hụt ngân sách nghiêm trọng.

_________________________________________________________

.

Comments

Post a Comment