Chủ tịch Quận Washington xin lỗi vì hành động giơ ngón giữa về phía ủy viên hội đồng: 'Hoàn toàn không phù hợp'
HILLSBORO, Oregon (KGW 8) — Bà Kathryn Harrington, Chủ tịch Quận Washington, đã đưa ra lời xin lỗi trong một tuyên bố vào thứ Ba sau khi có cử chỉ khiếm nhã với Ủy viên Nafisa Fai trong một phiên họp sáng cùng ngày; hành động này đã khiến bà phải hứng chịu sự chỉ trích công khai từ một đồng minh chính trị của mình.
.
.
Đoạn video về phiên họp được đăng trên YouTube cho thấy bà Harrington đang thảo luận công việc với Ủy viên Jason Snider ở phía bên kia bàn thì bất ngờ ngắt lời để bày tỏ sự bực dọc vì bà Fai — người ngồi cạnh ông Snider — đang "chắn tầm nhìn" của bà. Lúc đó, bà Fai dường như đang điều chỉnh lại ghế ngồi của mình.
Vài giây sau, khi Fai kéo ghế lại gần bàn, Harrington đẩy ghế của mình ra xa, chống hai tay lên mặt bàn, rồi dường như giơ ngón giữa về phía Fai vào lúc mọi người khác đang quay đi chỗ khác.
Chỉ mình Fai nhìn thẳng vào Harrington khi bà này thực hiện hành động đó. Sau đó, Fai ngắt lời Snider – người đang phản hồi các ý kiến của Harrington – trong chốc lát.
"Có thể dừng lại một chút được không — mọi người có thấy hành động giơ ngón giữa không?" Fai hỏi. "Có ai (nhìn) thấy chuyện đó không?"
Khi dường như không ai hiểu Fai đang nói về điều gì, cô bảo Snider tiếp tục.
Fai – người đang tranh cử để thay thế Harrington giữ chức Chủ tịch Quận Washington vào tháng 11 – ban đầu có vẻ đã bỏ qua sự việc này. Tuy nhiên, đồng nghiệp của Fai là Ủy viên Pam Treece – người cũng đang tranh cử chức chủ tịch – là người đầu tiên lên tiếng về vụ việc trong một tuyên bố công khai vào thứ Ba.
Treece cho biết bà đã xem lại video về buổi làm việc và cảm thấy "bàng hoàng, thất vọng" khi chứng kiến cử chỉ của Harrington. Bà kêu gọi vị chủ tịch đưa ra lời xin lỗi đối với Fai và toàn thể cư dân Quận Washington về hành vi của mình.
"Với tư cách là những người lãnh đạo, chúng ta phải tự đặt ra các tiêu chuẩn cao hơn cho lời nói và hành động của mình. Và khi không đạt được những tiêu chuẩn đó, chúng ta cần thừa nhận, chịu trách nhiệm và làm tốt hơn trong tương lai," bà Treece nói tiếp. "Tôi sẽ làm việc cùng các ủy viên khác để xác định xem cần có thêm những hành động nào."
Bà Treece cho biết bà sẽ hoàn trả khoản đóng góp gần đây mà ông Harrington đã dành cho chiến dịch tranh cử của bà, đồng thời gỡ bỏ thông tin về sự ủng hộ của vị chủ tịch này khỏi trang web của mình.
"Ủy viên Fai và tôi là đối thủ trong cuộc đua vào vị trí Chủ tịch Quận Washington, và chúng tôi không phải lúc nào cũng có cùng quan điểm. Tuy nhiên, tôi tin tưởng mạnh mẽ rằng sự bất đồng không bao giờ nên là lý do khiến chúng ta thiếu tôn trọng lẫn nhau," bà Treece chia sẻ. "Đáng buồn thay, tại Quận Washington cũng như ở Portland và trên khắp cả nước, chúng ta đang chứng kiến sự gia tăng thái độ thiếu khoan dung đối với những khác biệt về quan điểm và cách tiếp cận vấn đề. Đây là điều mà tất cả chúng ta cần phải quan tâm."
KGW đã liên hệ với Quận Washington để xin ý kiến phản hồi từ bà Harrington. Vào chiều thứ Ba, bà đã đưa ra một tuyên bố xin lỗi về sự việc này:
"Tôi xin gửi lời xin lỗi chính thức và cá nhân tới Ủy viên Nafisa Fai, các thành viên khác trong hội đồng ủy viên quận, đội ngũ nhân viên Quận Washington và cộng đồng vì thái độ thiếu chuyên nghiệp của tôi đối với Ủy viên Fai trong cuộc họp làm việc sáng nay. Phản ứng của tôi hoàn toàn không phù hợp trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Lẽ ra tôi không nên có cách hành xử gây tổn thương như vậy."
Trong một tuyên bố riêng, người phát ngôn của quận, ông Philip Bransford, lưu ý rằng theo hiến chương của Quận Washington, phần lớn thẩm quyền kỷ luật thuộc về chính hội đồng này.
"Trong khuôn khổ pháp lý đó, quản trị viên quận — một trong hai người chịu sự chỉ đạo trực tiếp của Hội đồng Ủy viên — không có thẩm quyền thực hiện các biện pháp kỷ luật đối với các quan chức dân cử," ông Bransford cho biết. "Trong phạm vi các giới hạn này, bộ máy chính quyền quận luôn nỗ lực duy trì một môi trường làm việc tích cực, hiệu quả, đồng thời đề cao tinh thần trách nhiệm và củng cố niềm tin của công chúng."
Trong một tuyên bố đăng trên các tài khoản mạng xã hội của chiến dịch tranh cử vào chiều muộn thứ Ba, bà Fai đã lên tiếng về vụ việc:
"Tôi tự hào vì được biết đến là một nhà lãnh đạo luôn đối xử với mọi người bằng sự tôn trọng và phẩm giá, đồng thời mang lại phong thái chuẩn mực mà cử tri có quyền kỳ vọng ở chính quyền quận. Thẳng thắn mà nói, hành vi kiểu này chẳng khác nào hành động giơ 'ngón tay thối' vào chính những người dân mà chúng tôi được bầu ra để phục vụ. Một trong những lý do khiến tôi quyết định tranh cử là vì người dân Quận Washington xứng đáng có được tiêu chuẩn lãnh đạo tốt hơn tại Văn phòng Chủ tịch Quận, và đó chính là điều họ sẽ nhận được khi tôi đảm nhiệm vai trò này."
Theo tin từ tờ *The Oregonian*, trước đây bà Harrington từng bị cáo buộc có hành vi bắt nạt và quát tháo nhân viên của quận. Đầu năm nay, một cuộc điều tra độc lập đã phát hiện bà từng gửi tin nhắn cho một quan chức quận với nội dung bị đánh giá là "thiếu chuyên nghiệp và không phù hợp"; tuy nhiên, kết luận cuối cùng cho thấy tin nhắn này chưa đến mức cấu thành hành vi quấy rối hay phân biệt đối xử theo quy định pháp luật.
_________________________________________________________